Everglades
‘Vroeg’ op vandaag, want we gaan een dag naar de Everglades. Eerst weer ons heerlijke ontbijten (fruit, jus, bagel (Rob) of Muffin (Karin) en koffie (Karin) of thee (Rob). Daarna op weg naar de Everglades. Bij Homestead halen we drankjes, broodjes, yoghurt en ijs voor in de koelbox en we rijden het park in.
De Everglades kun je vanuit een paar plekken inrijden: vanuit Naples, tussen Naples en Miami (via de Tamiami Trail), vanuit het water (!) of vanuit Homestead/Florida City (dat is de Miami ingang). M.u.v. de wateringang hebben we dus nu via alle kanten de Everglades gezien. Vanaf het moment dat je het park inrijdt kun je op een paar plekken stoppen om een wandeling te maken. Dit gaat meestal over aangelegde paden (veelal over vlonders, omdat het nou eenmaal veel moeras is). Als je wilt kun je ook hiken via minder begaande paden, maar dan moet je wel heel goed weten wat je doet, waar je naartoe gaat, enz. En je kunt ook op diverse plekken een kayak/kano het water induwen en vanuit de boot alles verkennen. Wij hebben dus eigenlijk maar 1 optie: de ‘aangelegde’ paden. De weg vanaf ingang tot het einde (die plek heet Flamingo) is zo’n 60 km, en op een paar plekken kun je dus wandelingen maken. Dat betekent dat je vooral heel veel moet rijden door relatief saai landschap. En de wandelingen zijn best kort en eigenlijk ook niet zo spannend…
Een ander belangrijk punt in de zomer: muggen. En ‘no-see-uhms’. Dat zijn hele kleine steekvliegjes die je niet ziet, maar wel heel vervelend aanwezig zijn. De eerste paar wandelingen vallen de muggen mee. We hebben ons goed ingespoten maar worden elke keer als we uitstappen meteen aangevallen. En overal wordt je geprikt: gezicht, handen, benen, armen en vooral heer naar: door je kleding heen, dus ook op je buik en je rug. Vreselijk vervelend. Het is ook zo dat bij de ingang van het park de muggen-status wordt aangegeven en die was vandaag ‘very high’…
We vonden die muggen zo vervelend, dat we gewoon de wandelingen snel afmaken. Maar het was niets vergeleken bij Flamingo, helemaal aan het eind. Daar zagen we een gezin letterlijk met hun kinderen naar de auto terugrennen, zo vreselijk werden ze aangevallen door muggen en no-see-uhms. Wij moesten naar het toilet en besloten dat te doen in het visitor center. 100m lopen. Geen probleem, denk je. Tot je uitstapt…. Mijn hemel, want een muggen. Dus heel snel doorlopen en terugrennen naar de auto nadat we klaar waren 🙂
Alligator
Lunch hebben we maar in de auto opgegeten, leek ons prettiger. Op de terugweg hebben we een laatste wandeling gemaakt over de Anhinga Trail. Dit was het enige stuk waar we geen last hadden van de muggen (nou ja, bijna geen last) en waar we ook wild zagen. Uiteraard weer alligators. Zowel baby alligators als hele grote. Zwemmend en in het water liggend. Maar voor het eerst ook uit het water op de kant. En soms pal naast het pad !
Stel je voor: je loopt lekker rond te kijken en je stapt opeens bijna op een alligator. Dat gebeurde Karin ! Ja, dat is schrikken, maar wel heel erg gaaf zo’n beest van dichtbij. Ik kon hem aanraken als ik wilde maar heb de gok maar niet genomen. Maar ik stond dus letterlijk minder dan 1m van dat beest vandaan!!! Erg mooi om mee te maken. En dit was dan ook het beste onderdeel van ons Everglade avontuur vandaag. Een beetje jammer, maar ja we hebben de Everglades gezien tot diep in het park.
Op de weg terug via de Aventura Mall gereden. We hadden nog een nieuwe (extra) koffer nodig, dus die hebben we gehaald en heerlijk gegeten bij de Cheesecake Factory (en niet eens cheesecake besteld 🙂 ). Uiteindelijk was het toch al weer 10 uur toen we de mall verlieten. Morgen onze laatste hele dag. Daar balen we we enorm van, maar we gaan er nog wel even van genieten. Als het kan bezoeken we de Venetian Pool, als die open is. Zien we morgen wel.
