Pier van St Petersburg
Vandaag lekker rustig aan gedaan. Lekker op ons gemakje ontbeten en daarna de spullen gepakt. Overigens, de Lamborghini en zwarte Rolls Royce zijn inmiddels verdwenen. Gelukkig is er een witte Rolls voor in de plaats gekomen 🙂 Eerst nog even wat foto’s gemaakt van het hotel (hee, het is een officieel landmark!) en van de pier. Zoals op veel plaatsen is de pier ook hier een toeristische attractie. Hier hebben ze op het einde van de pier een omgekeerde piramide neergezet. Best grappig.
Toen de lange reis naar Sarasota gemaakt. Maar liefst 50 minuten rijden! In Sarasota aangekomen was het nog veel te vroeg om in te kunnen checken, dus zijn we doorgereden naar ons echte doel vandaag: het Myakka River State Park. Dit is een stuk moeras dat nog is zoals het vroeger was, voor er mensen in Florida waren. Overal zijn beesten en overal is moeras. En het is warm, vochtig, zeg maar: moerasomgeving.
We hoopten hier een Alligator te zien, maar het werd meer dan dat! Het park bestaat uit een lange weg door het park heen, met onderweg een groot meer waar je kano’s kunt huren, en een hapje kunt eten. Daarnaast is er een wandelroute dwars door de jungle gemaakt. Er zijn meer wandelroutes, maar die zijn minder makkelijk bewandelbaar. Daarnaast rij je over een rivier heen waar kennelijk alligators liggen te zonnen. Nou, toen wij daar waren was er natuurlijk geen alligator te zien. Klotebeesten….
Dan maar de wandelroute door de jungle. Vanaf het moment dat we de auto uitkwamen werd een ander ‘probleem’ duidelijk: muggen. Heel veel muggen. Maar goed, als echte junglemasters lieten wij ons daar niet door ontmoedigen. De tocht ging eerst naar een aangelegde uitkijktoren. Helemaal bovenaan had je een geweldig uitzicht over het park en de hele omgeving. En mooi uitzicht op de giga-spinnen die op de trap hun nest hadden gemaakt.
Geen alligators voeren!
Toen de rest van de tocht gelopen (half uurtje). Na ca 5 minuten schrik ik omdat er ineens een zwarte slang (een Southern Black Racer) wegschiet. Hartslag omhoog en de rest van de tocht vooral uitkijken voor/naar slangen…. We hebben vooral door echt moerasgebied gelopen: veel water, veel muggen (rotbeesten) en overal hagedissen die wegschieten. Maar ook eekhoorns zien we veel. Helaas nog steeds geen alligators, hoewel we veel water zien. Maar deze grote beesten laten zich niet zien. We zien wel een paar herten. En steeds maar weer uitkijken naar slangen… En jawel, na 20 minuten zien we er een aan de rand van het pad liggen. Een Dusky Rattlesnake! Een van de weinige giftige slangen in het park. In alle opwinding vergeten we een foto te maken, da’s wel balen. Voorzichtig lopen we er omheen, want ja, ECHTE bushmasters zijn we nou ook weer niet 🙂
Uiteindelijk komen we aan het eind van de wandeling, opgewonden door de slangen, gebeten door de muggen. We trekken verder met de wagen richting de ‘outpost’ waar we wat lunchen. Onderwek zien we veel verschillende vogels, waaronder haviken, ooievaars enz. Bij de outpost kun je kano’s huren, maar we hebben besloten dat toch niet te doen. Na de lunch weer in de auto verder het park door. Eerst stop is bij een lange wandelbrug over het water. Misschien zien we nu eindelijk alligators?? Het is leuk/mooi aangelegd en we horen overal bullfrogs (wat een herrie maken die beesten). We zien allerlei vogels, maar alligators…? Ok, we hebben er 1 gezien maar doe was zo ver weg dat we die maar niet meetellen.
Eenmaal terug in de wagen rijden we van de parkeerplaats af en zien we ineens een slang de weg oversteken! Weer zo’n black racer, lijkt wel. Hmmm… toch maar goed vanuit de wagen opletten… En maar goed dat we dat doen, want 1 minuut later ziet Karin een grote alligator in een plas vlak naast de weg!!! Hè hè, eindelijk! Meteen de wagen uit foto’s maken en wij helemaal blij! De rest van de rit stapvoets gedaan, maar niets meer gezien.
Eenmaal aan het einde van de ‘loop’ besloten we om snel terug te rijden naar Sarasota, om misschien nog even te zwemmen. Dus wij terug, maar bij de eerste brug over het riviertje (bijna bij de uitgang van het park) toch nog een keertje geprobeerd om alligators te zen. En dat bleek een goed plan, want we stonden nog niet op de brug, of we zagen er 3 liggen in het water. Nee: 4! 5! Niet normaal meer! Er stond een ‘local’ te vissen en die vertelde dat de alligators op de beweging van het water afkomen als hij vis vis vangt. En dat bleek te kloppen. Ze kwamen inderdaad naar hem toe. Inmiddels heel dichtbij en we telden al zeker 6 beesten. En ze kwamen zo dichtbij dat die visser maar ergens anders ging staan… Maar ja, toen gingen de alligators die kant op. En we telden inmiddels al 12 alligators….
Genoeg alligators
Eerst veel moeite doen om zo’n beest te vinden, en hier waren ze in hele scholen 🙂 Wel geweldig om te zien. En dit is geen dierentuin, maar gewoon in het wild! Het Myakka River State Park is echt een aanrader.
Uiteindelijk zijn we toch maar weggegaan, want we wilden ook Sarasota nog bekijken.
Omdat we zo laat weg gingen, we nog naar Sarasota moesten rijden, inchecken, douchen, enz. was het best laat voor we de deur weer uitgingen. Dus Sarasota bekijken zat er niet meer in. In plaats daarvan zijn we rechtstreeks naar het uitgaanscentrum gereden. Dat was niet zo groot maar wel erg gezellig. Lekker gegeten beetje rondgewandeld en voor je het weet is het 23:00 ! Tijd voor bed, want morgen weer een nieuwe dag.
