Roping
Vandaag hebben we een ‘rustdag’. Dat wil zeggen: we blijven op één plaats en doen het rustig aan. Even bijkomen van alle indrukken van de afgelopen dagen. En het begint al vroeg: we staan pas om 08:00 op en doen erg rustig aan. Na het ontbijt gaan we op ons gemakje Cody in. Het stadje dat is opgericht door Bill Cody, beter bekend als Buffalo Bill. En alles hier draait om Buffalo Bill, wat logisch is als hij het allemaal heeft opgestart zo’n 100 jaar geleden.
En dus is er een museum over hem, het “Buffalo Bill Center of the West“. Het zijn eigenlijk 5 musea onder één dak: een deel over Buffalo Bill, een deel gaat over de Indianen van de grote vlakten, een natuur-historisch deel over Yellowstone, een kunst afdeling met kunst uit het westen en een wapenmuseum. Vooral dat laatste onderdeel schijnt nogal populair te zijn bij Amerikanen. Wij zijn er snel doorheen gestapt, want na 300 pistolen, geweren, enz. geloof ik het wel. En ze hebben er een paar duizend, geloof ik.
Buffalo Bill
Wij besteden wel tijd aan het Indianen deel en natuurlijk het Buffalo Bill gedeelte, waar we een hoop leren over de man en het belang dat hij heeft gehad bij het ‘bepalen’ van de geschiedenis van het Wilde Westen. Want zijn beroemde show, die door heel Amerika en grote delen van Europa trok, bepaalde feitelijk hoe de mensen in Amerika en Europa dachten over het westen, de Indianen en het leven in het Wilde Westen. Dat de waarheid misschien (zeg maar: zeker) anders was, is niet belangrijk. En zo heeft Buffalo Bill eigenlijk bepaald hoe de geschiedenis eruit zag. En hier heeft hij miljoenen mee verdiend. Die hij ook weer is kwijtgeraakt, want hij is als een arm man gestorven.
Na een paar uur museum wandelen we wat door Cody, lopen we wat winkeltjes binnen en schuilen we voor de eerste regen van onze vakantie. Uiteindelijk rijden we naar de Buffalo Bill Dam, die hier vlakbij ligt. Niks bijzonders, maar we vullen de tijd een beetje. Vanavond gaan we namelijk voor het eerst naar een rodeo. Iets waar ik al een tijdje naar uitkijk. En dat bleek volkomen terecht. Want wat is dat gaaf! Spectaculair, vermakelijk en gewoon erg leuk om naar te kijken. Nu is Cody dan ook wel een van de betere plekken om naar een rodeo te gaan, want het staat erom bekend. Zo is er jaarlijks de Cody Stampede Rodeo, een groot event. En in de zomer is er iedere avond een Rodeo. Daar kunnen punten worden verdiend voor geldprijzen, dus het gaat ook nog ergens om.
Zitten blijven…
Het begint natuurlijk met veel patriottisch geweld: veel Amerikaanse vlaggen, een cowboy gebed waarin natuurlijk ook God moet worden bedankt en uiteraard het verplichte volkslied. Na dit voor ons net even iets té veel vaderlandsliefde, begint de wedstrijd. Of eigenlijk: wedstrijden. Want er zijn verschillende events, zoals het rodeo spektakel dat wij altijd op tv zien, het proberen te blijven zitten op een paard. En dat met, of zonder zadel (2 verschillende onderdelen). Maar er is ook een snelheidswedstrijd waarbij het paard heel behendig om een aantal vaten heen moet rennen, het ‘roping’ (een kalf met een lasso vangen en zo snel mogelijk met 4 poten aan elkaar binden), team roping, enz. En het sluit af met het hoogtepunt: bull riding. De cowboys mogen proberen om op een volwassen stier te blijven zitten. Moet minimaal 8 seconden en je krijgt ook nog eens punten als je het minimaal 8 seconden volhoudt. Helaas wordt vanavond iedereen eraf gegooid. Voeg aan de events ook het bekende entertainment toe om het publiek zo optimaal mogelijk te vermaken, en je hebt een topavond. En dat hadden we.
En zo komt onze rustdag ten einde. En kijken we al erg uit naar morgen: de dag dat we via de mooiste weg van Amerika (volgens de reisgidsen) naar Yellowstone National Park gaan. Beloofd opnieuw een topdag te worden.
Een foto galerij van de rodeo. Die beesten blijven niet stil staan, dus let niet op de foto kwaliteit 🙂
